Debido a que la polinización es una función fundamental en los ecosistemas, permitiendo la reproducción de las plantas y, por lo mismo, el mantenimiento de la vida, desde finales de octubre de 2019 se realizaron investigaciones en tres zonas previamente definidas de la Región del Maule.

Un dato relevante fue el evidenciado en la zona de Monte Oscuro, en Romeral, donde se pudo observar la presencia de Bombus dahlbomii, un abejorro nativo de Chile, que hoy se encuentra en el listado rojo de las especies en peligro de extinción, según la International Union for Conservation of Nature’s (IUNC), lo que señalaría a este lugar como un reservorio de biodiversidad apícola.

En general, el rol de las abejas nativas o silvestres en la polinización de la flora nativa y su papel como polinizador alternativo en cultivos agrícolas ha sido poco investigado en nuestro país. Es importante resaltar que en Chile existen alrededor de 430 especies de abejas nativas, de las cuales el 70% serían endémicas, es decir, solo viven en nuestro país.

Según explicó el Dr. Víctor Monzón, del Departamento de Ciencias Biológicas y Químicas de la Universidad Católica del Maule, “al ser las abejas nativas indicadores biológicos, se puede hablar de que los ambientes estudiados están sanos, ya que se han encontrado especies de abejas presentes en todas las zonas de estudio”. El profesional agregó que las abejas nativas encontradas pertenecen a las 5 familias representadas en Chile.

Estas especies atraen la presencia de abejas, abejorros, mariposas, chinitas y otros agentes polinizadores en los predios productivos.

-Linaria (Linaria): Planta herbácea anual de diferentes colores, que crece erecta y alcanza una altura de entre 50 y 60 centímetros. Florece durante primavera-verano y presenta variados colores. En Chile está presente entre las regiones de Valparaíso y Aysén.

-Amapola (Papaver somniferum): Planta de ciclo anual. Puede ser de diferentes colores, especialmente roja, y alcanzar más de 50 centímetros de altura. Florece durante la primavera y se seca temprano, durante el verano. Es una de las más comunes en el país y se distribuye, naturalmente, desde Antofagasta hasta Magallanes.

-Phacelia (Phacelia tanacetifolia): Especie anual de flores azules, se adapta muy bien a distintos tipos de suelo y climas. Alcanza una altura, en promedio, de 30 centímetros. En Chile está presente en el extremo norte, específicamente entre Arica y Coquimbo.

-Zinnia (Zinnia): Planta anual. Posee tonalidades muy variadas y gran adaptación a diferentes condiciones. Puede superar los 100 centímetros de altura y mostrar una larga floración en primavera-verano.

-Cosmos (Cosmos bipinnatus): Planta anual. Sus tonalidades pueden variar de fucsia a blanco, alcanza una altura de entre 60 y 150 centímetros y exhibe una larga floración en primavera-verano, incluso bajo condiciones de altas temperaturas y humedad.

-Rudbeckia (Rudbeckia): Especie anual amarilla, que puede alcanzar una altura variable de entre 60 y 100 centímetros. Florece durante el verano y hasta en otoño.

-Caléndula (Calendula officinalis): Planta herbácea perenne naranja y amarilla, leñosa en la base y con una floración que dura todo el año. Resiste sequías y heladas. Su continua floración durante todo el año provee de innumerables semillas. En Chile está presente desde la Región de Coquimbo hasta la del Bíobío.

-Trébol rosado (Trifolium pratense): Especie perenne, que se adapta a la zona sur. Se trata de una leguminosa que en Chile a menudo se usa como planta forrajera.

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Las abejas son los insectos más importantes del medio ambiente; su rol es trascendental en la polinización de la mayoría de las siembras, así como también es fundamental en la flora silvestre de todo el mundo. De ahí su vital importancia, ya que sin abejas, los cultivos e incluso la humanidad, corren peligro.

Conocer las propiedades y beneficios del polen y el propóleo es una oportunidad para prevenir y combatir enfermedades.

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Polen:

Es el polvo que las abejas recolectan de las flores y transportan en sus patas de vuelta a la colmena para alimentar a la colonia. Está formado por gránulos que contienen las células reproductivas masculinas de las plantas.

La recolección la realizan los apicultores mediante una pequeña trampa que ubican en la parte posterior de la colmena, la que almacena este polvo de las patas cuando las abejas obreras entran.

El polen contiene provitamina A, vitaminas del complejo B, vitaminas C, D, E y H. Asimismo aporta aminoácidos y minerales como el hierro, calcio, fósforo, sodio, yodo, aluminio, cobre, magnesio, entre otros.

Beneficios: El polen es un alimento altamente revitalizador y purificador. Es un antibiótico natural; regula los glóbulos blancos y la hemoglobina en la sangre; favorece la digestión; combate la fatiga, la anemia, el agotamiento cerebral y celular; regula la presión; colabora en el tratamiento de las alergias y es ideal para deportistas, ya que además de energía, repara tejidos y apoya en el aumento de la musculatura.

Propóleo:

Es una sustancia resinosa que la abeja recoge y transforma para desinfectar y purificar la colmena, sellar grietas y embalsamar a los pequeños insectos que se cuelan dentro y que no pueden expulsar por ser demasiado chicos. Esta sustancia garantiza la total asepsia del ambiente.

Posee bioflavonoides, vitaminas del complejo B y vitaminas A, C y E, oligoelementos y minerales, ácidos grasos, cera y resinas, entre otros.

Beneficios: El propóleo tiene propiedades demostradas como antibacteriano, antiviral y antifúngico, además es inmuno estimulante, analgésico y antiinflamatorio. Asimismo, combate la anemia, la debilidad y los estados gripales; previene la arteriosclerosis, la aparición de parásitos y regulariza la presión arterial.

Es excelente para tratar afecciones de la garganta y la boca, como aftas bucales, faringitis y laringitis; es utilizado como complemento para tratar resfriados y puede combatir algunas enfermedades gástricas como la diverticolitis, gastritis y Crohn, entre otras. Del mismo modo, durante la historia ha sido utilizado para mejorar heridas, llagas o ulceraciones de la piel.